Des bruyères pour l’hiver : les secrets pour profiter de leurs belles fleurs

Bruyère en arbre : attention au gel !

La bruyère en arbre (Erica arborea) se rencontre à l'état spontané sur les coteaux secs et sablonneux, souvent acides, des Maures, de l'Esterel et de Corse. Elle constitue de véritables arbres de 4 à 6 m de haut, avec des troncs de 20 à 30 cm de diamètre. C'est l'une des bruyères les plus gélives : les températures négatives endommagent ses racines. La nature du sol lui est indifférente, pourvu qu'il n'y ait pas d'argile.

À noter : Avec le grain fin de son bois, surtout de sa souche, on fabrique des pipes dites « en racine de bruyère » qui ont fait la renommée de la commune de Cogolin (près de St-Tropez), bien au-delà de nos frontières.

Erica Scoparia : en sol acide

L'erica scoparia, très répandue dans le Midi également, est une bruyère arborescente de 1 à 1,20 m de haut. Ses fleurs blanchâtres, presque verdâtres, sont peu intéressantes ; mais elle est très décorative grâce à ses rameaux érigés et ses feuilles glabres. Elle prospère dans un sol acide et aéré.

Pour la plupart, les bruyères sont des plantes de soleil, originaires du bassin méditerranéen. Toutefois, il existe des espèces nordiques que vous pourrez également planter dans le Midi pour fleurir l'hiver. Cette espèce spontanée dans la nature n'est pas en vente chez les pépiniéristes. Vous pouvez récolter des graines que vous semez au printemps.

À noter : vous pouvez couper les rameaux à ras de terre et les attacher en petits bouquets d'une vingtaine de tiges que vous mettez à sécher à l'ombre. Vous ajoutez un manche et vous aurez un excellent balai pour nettoyer vos allées de jardin.

Deux espèces venues du nord

La bruyère cendrée (Erica cinerea) et l'Erica carnea se développent naturellement en Bretagne et en Angleterre, formant de charmants tapis de fleurs à différentes périodes de l'année, selon les variétés. Ces espèces ont donné naissance à de nombreux hybrides, sélectionnés spécifiquement pour leur capacité à épanouir des fleurs en hiver, offrant une palette de couleurs allant du rose au rouge en passant par le blanc.

Ces bruyères sont d'excellents choix pour les régions méridionales, où elles peuvent être utilisées comme couvre-sols. Il est conseillé de les planter dès maintenant, en espaçant chaque pied de 30 à 40 cm. Idéalement, elles prospèrent dans des sols riches en matière organique et légèrement acides. Ces plantes sont suffisamment robustes pour s'adapter à toutes les expositions, que ce soit en plein soleil ou à mi-ombre.

À noter : assurez-vous toutefois de leur fournir l'arrosage nécessaire, surtout durant les périodes sèches prolongées, pour maintenir leur sol humide et favoriser une croissance saine.

Bruyère : les « sauvages » du midi

Dans le Midi, on appelle les bruyères sauvages des « brandes », Il en existe de nombreuses espèces toutes arbustives et beaucoup moins rustiques que les précédentes, Plantez-les seulement sur la Côte d'Azur, dans le Sud-Ouest et dans les régions les plus douces.

La bruyère du Portugal (Erica lusitanica) forme un arbuste de 1,50 à 2 m de haut. Ses fleurs blanc rosé s'épanouissent dès décembre, pendant plusieurs mois.
L'erica méditerranea, arbuste de 1. à 2 m de haut, émet de longues grappes de fleurs roses très odorantes, de février à mai.